歐式面包和日式面包不同的地方很多，從最根本的小麥的文化歷史來看，兩者差異也還是很明顯的。

　　西亞地區

　　小麥和面包最早要追溯到西亞，公元前8000-7000年左右，肥沃的伊朗西南部到Anatolia高原，再到黎巴嫩山麓集結的地域，開始種植小麥。不僅是小麥，大麥和黑麥也是在這一區域發源，一開始只是采集野生的麥種，后來漸漸進入栽培，不斷孕育。到了公元前6500年，就已經形成了一定程度的栽培技術。但當時，還沒有做面包的技術，一般是用小做成類似像粥一樣的食物進行食用。

　　古埃及

　　面包是從古埃及開始流傳開來的。埃及的土地因為尼羅河的泛濫而變得肥沃，這為小麥的生長提供了良好的環境。而用小麥制成的面包，在當時被認為是生命的起源。據說，死者會和面包一起陪葬。小麥文化在傳入古埃及的進程中，發酵面包的文化也隨之傳播，偶然將小麥粉捏成面團，在炎熱的氣候里發酵，形成野生酵母，當時的古埃及人認為，這就是神的賜予。

　　古希臘

　　之后，面包繼續傳播，傳到了希臘。據在古老的文獻中記載，面包有兩種制作方法，原料在小麥以外，還增加了大麥、燕麥、黍米等，輔料也多了蜂蜜、奶油、雞蛋、橄欖油、干果等。此時的烤窯也經過改進，這個階段開始出現了專職做面包的人。在酵母方面，希臘人發明了兩種方法制作酵母。一種是將谷子和葡萄汁混合攪拌在一起，保存一年之后使用；另一種是將小麥麩和連續3天發酵葡萄汁攪拌在一起。由于青銅器的出現，搗面粉的臼，用牛犁地的鋤子也漸漸普及，讓人從做面包的這種繁重的體力中解放出來。

　　古羅馬

　　直至公元前300年，羅馬人開始雇傭希臘的面包職人為他們做面包。單單羅馬市內就出現了254間面包房，還有面包學校和國營面包工廠。技術的發展推動了生產力的飛躍，面包成為一般市民也能獲得的主食，在經歷了羅馬的侵略文化之后，將面包向西歐拓展開去。之后，面包的技術不斷進步，各地也有了比較明顯地域性的區別。

　　日本面包的歷史

　　日本的小麥文化，是從中國傳來的。大概在公元前200年左右的彌生時代，引進了中國自古有之的面食蒸點文化。隨著小麥的傳入，剛開始采用的烹飪調理方式并不是西域的烤制，而是蒸煮。日本人對小麥的處理，也是讓面團自然發酵，然后蒸熟，這就是我們所熟悉的饅頭之類的主食。

　　到了16世紀，發酵烤制面包以及技術，隨著傳教士到了日本。江戶時代的鎖國令，抑制了面包的發展，但面食上的發展，卻沒有讓中國式肉包占主流。對此，有人分析，日本人口味比較清淡，比較油的肉包可能很難獲得垂青。到了江戶時代末期，面包成為了和西方侵略軍對抗的將士們的口糧，因為烤制后水分少，易于攜帶，便漸漸傳播開了。

　　到了明治時代，日本人才真正開始接納和學習面包，以橫濱為起點，開始慢慢分布各色西洋面包房。在制作法式、英式面包的基礎上，日本人也開始開發適合自己口味的面包。大家都知道，帶領日本面包走向新紀元的，就是那時候發明的酒種紅豆面包，發酵香味中包含了日本酒的香氣，還有日本人最喜歡的紅豆餡兒。

　　紅豆面包的成功，激勵了更多面包有識之士，開發了奶油面包、果醬面包等一系列日式面包新品。

　　經過長期的發展，在許多國家和地區，面包已經取得了僅次于米飯的主要地位。